EN LOS CULTIVOS CONVENCIONALES, PERO CONSUME MENOS ENERGÍA Y NO UTILIZA PESTICIDAS.

La agricultura orgánica produce los mismos rendimientos en maíz y soya que la convencional, pero usa un 30% menos de energía, menos agua y no utiliza pesticidas químicos- revela un estudio de 22 años en ensayos de cultivos.

David Pimentel, profesor de ecología y agricultura de la Universidad de Cornell, concluye que “la agricultura orgánica presenta reales ventajas para los cultivos de maíz y soya.” Pimentel es el autor de un estudio publicado en julio en Bioscience (Vol. 55:7), el cual analiza los costos y beneficios ambientales, económicos y energéticos frente a los cultivos convencionales y orgánicos. Este estudio es el más largo que compara orgánico versus convencional en los Estados Unidos.

“La agricultura orgánica para estos cultivos no sólo usa un 30% menos de energía, sino que además, conserva más agua en el suelo, provoca menos erosión, mantiene la calidad del suelo y conserva mejor los recursos biológicos que la agricultura convencional”, agrega Pimentel.

El estudio comparó una granja convencional que utilizaba fertilizantes recomendados y aplicaciones de pesticidas, con una granja orgánica basada en fertilización animal y una que utilizaba fertilización en base a leguminosas (con tres años de rotaciones de arvejas/maíz y centeno /soya y trigo). Las dos granjas orgánicas no recibieron aplicaciones de pesticidas o fertilizantes químicos.

“Lo primero y más importante, es que encontramos que los rendimientos de maíz y soya eran los mismos en los tres ensayos”, dijo Pimentel quien notó además, que a pesar de que los rendimientos de maíz orgánico eran 1/3 menores durante los 4 primeros años del estudio, después de esta etapa, los rendimientos en los sistemas orgánicos eran superiores, especialmente en tiempos de sequía. La razón de esto es que el agua y el viento degradan el suelo en los sistemas convencionales, mientras que en los sistemas orgánicos, el suelo mejora en materia orgánica, humedad, actividad microbiana y otros indicadores de suelo.

El hecho de que los sistemas orgánicos también absorban y retengan cantidades significativas de carbono en el suelo, tiene implicancias para el calentamiento global, asegura Pimentel, señalando que en los sistemas orgánicos el Carbono se incrementó entre 15-28%, el equivalente a sacar del aire unas 3.500 libras de dióxido de carbono por hectárea.

Otros resultados del estudio:

· En los años de sequía 1988 y 1998, los rendimientos en sistemas de maíz orgánico basados en leguminosas, fueron un 22% más altos que los de sistemas convencionales.

· Los niveles de nitrógeno en los sistemas orgánicos se incrementaron de 8 a 15%. La lixiviación de nitratos fue equivalente en ambos sistemas.

· La agricultura orgánica redujo la contaminación de las aguas subterráneas ya que no aplica químicos.

La agricultura orgánica puede competir efectivamente en cultivos como maíz, trigo, cebada y otros granos, asegura Pimentel, pero podría no ser tan competitiva en uvas, manzanas, cerezas y papas debido a la mayor presión de plagas.

Fuente: Por Susan S. Lang - Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla