Generalidades
La creciente tendencia mundial hacia el consumo de alimentos más saludables y nutritivos, ha favorecido el crecimiento de la demanda de frutas tropicales, las que destacan por su valor nutritivo, así como su agradable sabor, fácil consumo y presencia durante casi todo el año en el mercado internacional.
Ello se refleja en el incremento progresivo de la producción mundial, que de 2001 a 2005 creció a una tasa promedio anual de 2.5%, alcanzando su punto máximo en 2005, año que se produjo 158 millones de TM, destacando las bananas o plátanos, melones, piñas, sandías, guayabas, mangos y mangostanes, paltas, papayas y kiwi.

Estas frutas tiene alto contenido de agua que facilita la eliminación de toxinas del organismo, permitiendo una buena hidratación para quienes las consumen. Entre otros beneficios, también posee efectos positivos al prevenir el exceso de colesterol, diabetes, obesidad, entre otros.

Exportaciones peruanas

La exportación peruana de frutas tropicales presenta un crecimiento sostenido de 2001 a 2005, periodo en donde los envíos aumentaron a una tasa promedio anual de 24%, generando favorables expectativas dentro del rubro, más aún cuando los precios promedio de exportación también crecieron (12% anual en promedio). Esto conllevó a que en 2005 se alcance el record de 119,7 mil TM en exportaciones, equivalente a US$ 80.2 millones.

En 2006 se reportará un nuevo máximo histórico, sólo en los primeros nueve meses de este año ya se han registrado envíos por 143 mil TM (US$ 108 millones) y superaron en 19% lo reportado durante todo el año 2005.

Entre los principales destinos de las exportaciones peruanas se encuentran EE.UU., Países Bajos, Bélgica y España que en conjunto concentran más del 80% del total de envíos. En los últimos años, lo exportado a los países europeos ha presentado una mayor velocidad frente a los envíos con destino estadounidense.

Exportaciones hacia EE.UU.: Los envíos hacia dicho país crecieron a una tasa promedio anual de 32% de 2001 a 2005. En los primeros nueve meses de 2006 la tendencia ascendente se mantuvo, al registrarse envíos por US$ 29.6 millones (52 mil TM), cifra que incluso se acerca a lo exportado durante todo el año 2005. Entre las frutas tropicales de mayor exportación al mercado estadounidense se encuentra los mangos y bananas, concentrando más del 90% de los envíos hacia dicho país. En este año están destacando por su dinamismo, los envíos de melones y paltas.

Exportaciones a destinos europeos: En los primeros nueve meses de 2006 las exportaciones hacia países de Europa superó en 80% a todo lo registrado en 2005, alcanzando envíos por US$ 73.4 millones (83.7 mil TM). El principal receptor europeo en 2005 fue Países Bajos (US$ 27.4 millones), seguido de Bélgica (US$ 9.5 millones) y España (US$ 8.7 millones). Entre las frutas tropicales de mayor demanda entre los europeos destacaron los mangos (41% de participación), paltas (32%) y bananas (27%). En 2006, destaca el fuerte dinamismo de la exportación de sandias.

El mercado de EE.UU.

En 2005, EE.UU. fue el principal importador de frutas tropicales con 27% de participación del total importado a nivel mundial, en línea con la creciente tendencia de su población a consumir productos frescos, naturales y nutritivos.

Lo importado en 2005 por EE.UU. ascendió a 6.3 millones de TM (US$ 2.9 mil millones) alcanzando así el pico histórico más alto. El mercado estadounidense demanda frutas tropicales durante todo el año, por lo que en algunos momentos debe pagar altos precios, precisamente cuando la producción de sus principales proveedores es baja.

Entre los principales abastecedores del mercado estadounidense de frutas tropicales destacan: Costa Rica (22.6% del total adquirido por EE.UU.), Guatemala (21%), Ecuador (16.5%) y México (13.4%). La presencia peruana en el mercado estadounidense aún es reducida (0.8% de participación).

Los canales de distribución juegan un papel importante en el mercado estadounidense dada la alta frecuencia de personas por estos locales. Esta presencia de frutas tropicales en supermercados y en tiendas especializadas a ayudado a la mayor difusión de estos productos, que se refleja en el incremento de su demanda.

De igual manera, los cambios demográficos influyen en la creciente demanda de frutas tropicales. Esta situación se refleja en el incremento de minorías poblacionales (como hispanos y asiáticos), lo que ha traído consigo cambios en las demandas y el surgimiento de nuevos nichos, favoreciendo enormemente a las importaciones.

Si bien en un principio estas minorías poblacionales guiaban el desempeño de las importaciones de frutas tropicales, con el transcurrir de los años han colaborado en parte en la difusión de dichos productos a lo largo del territorio estadounidense.

Entre las frutas que más se importan destacan en tamaño las bananas, melones y piñas, sin embargo en los últimos años los aguacates o paltas, kiwis, papayas, mangos, entre otros, se han mostrado como los más dinámicos.

(Fuente: Centrum)